Relieve
Las principales unidades del relieve ecuatoriano son la llanura costera al norte del Golfo de Guayaquil, la sección de la Cordillera de los Andes en el centro del país y un extenso sector de la llanura amazónica ubicado al oriente del país.
Hacia el suroeste se ubica el Golfo de Guayaquil, donde desemboca el río Guayas en el Océano Pacífico. Muy cerca de Quito, la capital, sobre la cordillera de los Cordillera de los Andes, se alza el Cotopaxi, el volcán activo más alto del mundo.
El punto más alto del Ecuador es el volcán Chimborazo, con 6313 msnm y cuya cima es el lugar más lejano al núcleo de la tierra debido a la silueta elípticadel planeta.
[editar]Volcanes y montañas del Ecuador
| Elevación | Altura (metros) | Provincia | |
|---|---|---|---|
| Chimborazo | 6310 |  | Chimborazo |
| Cotopaxi | 5987 |  | Cotopaxi |
| Cayambe | 5790 |  | Pichincha |
| Antisana | 5758 |  | Napo |
| El Altar | 5319 |  | Morona Santiago |
| Sangay | 5260 | | Morona Santiago |
| Illiniza Sur | 5248 | | Cotopaxi |
| Illiniza Norte | 5126 | | Pichincha |
| Tungurahua | 5023 |  | Tungurahua |
| Carihuairazo | 5020 | | Tungurahua |
| Cotacachi | 4944 |  | Imbabura |
| Quilindaña | 4919 | | Napo |
| Sincholagua | 4983 | | Pichincha |
| Corazón | 4790 | | Pichincha |
| Guagua Pichincha | 4787 | | Pichincha |
| Chiles | 4723 |  | Carchi |
| Rumiñahui | 4721 | | Pichincha |
| Ruco Pichincha | 4787 | | Pichincha |
| Sarahurco | 4662 | | Pichincha |
| Cerro Hermoso | 4480 | | Tungurahua |
| Atacazo | 4455 | | Pichincha |
| Cerro Negro de Mayasquer | 4445 | | Carchi |
| Mojanda | 4212 | | Imbabura |
| Pasochoa | 4199 | | Pichincha |
| Quilotoa | 3910 | | Cotopaxi |
| Cubilche | 3821 | | Imbabura |
| Sumaco | 3732 | | Napo |
| Reventador | 3562 |  | Sucumbíos |
[editar]Regiones naturales
[editar]Región Costa o Litoral
Es parte del Chocó biogeográfico. Se ubica al oeste del país; el territorio de la Costa está formado por llanuras fértiles, colinas, cuencas sedimentarias y elevaciones de poca altitud. Por su territorio corren ríos que parten desde los Andes hasta llegar al Océano Pacífico. Sus seis provincias cuentan con playas y balnearios muy atractivos para el turista. En esta zona se encuentra la mayor ciudad de Ecuador: Guayaquil y otras importantes ciudades ecuatorianas: Portoviejo, Manta, Machala, Durán y Quevedo. La Costa está dividida en siete provincias: Esmeraldas, Santo Domingo de los Tsáchilas, Manabí, Guayas, Santa Elena, Los Ríos y El Oro.
[editar]Región Sierra o Interandina
Se encuentra ubicada entre el Nudo de los Pastos al norte hasta el de Loja al sur, ocupando una franja de 600 km de largo por 100 km a 120 km de ancho, la altura media es de 4 000 metros. La estación lluviosa o invierno dura de octubre a mayo, con una temperatura anual promedio que varía de 12 °C a 18 °C. Esta región se caracteriza por sus impresionantes elevaciones montañosas, volcanes y nevados. Entre los más importantes están el Chimborazo y el Cotopaxi. Sus diez provincias cuentan con ciudades de gran importancia histórica como Quito y Cuenca, y centros artesanales como Otavalo. Igualmente, existen varios parques nacionales con flora y fauna muy ricas y variadas. Está conformada por 10 provincias: Carchi, Imbabura, Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua,Bolívar, Chimborazo, Cañar, Azuay y Loja.
[editar]Región Oriental o Amazónica
Comprende las provincias de Orellana, Pastaza, Napo, Sucumbíos, Morona Santiago, Zamora Chinchipe. Se extiende sobre un área de 120.000 km² de exuberante vegetación, propia de los bosques húmedo-tropicales. Sus límites están marcados por la Cordillera de los Andes en la parte occidental de esta región, mientras que Perú y Colombia el límite meridional y oriental, respectivamente. El relieve de la Amazonía está conformado por una serie de colinas que se originan en los Andes orientales y descienden hasta la llanura del Amazonas. Existen dos regiones geográficas: la Alta Amazonía y la Llanura Amazónica. En la primera región se pueden encontrar las cordilleras de Napo Galeras, Cutucú y Cóndor. Los relieves más importantes de la Amazonía se encuentran en la parte norte de la región, cerca al volcán Sumaco, y los más bajos hacia el este de la región.
Región Insular o Galápagos
Las islas Galápagos (también islas de los Galápagos y oficialmente archipiélago de Colón) constituyen un archipiélago del océano Pacífico ubicado a 1.000 km de la costa de Ecuador. Está conformado por 13 grandes islas volcánicas, 6 islas más pequeñas y 107 rocas e islotes, distribuidas alrededor de la línea del ecuador terrestre. Administrativamente, las islas constituyen una provincia de Ecuador, cuya capital es Puerto Baquerizo Moreno (oficialmente, también se le denomina Región Insular del Ecuador). El 12 de febrero de 1832, bajo la presidencia de Juan José Flores, las islas Galápagos fueron anexadas a Ecuador. Desde el 18 de febrero de 1973 constituyen una provincia de este país. Se estima que la formación de la primera isla tuvo lugar hace más de 5 millones de años, como resultado de la actividad tectónica. Las islas más recientes, llamadas Isabela y Fernandina, están todavía en proceso de formación, habiéndose registrado la erupción volcánica más reciente en 2009. Todo el archipiélago tiene una extensión total de 8 010 km².
Las principales islas son:
| ISLA | km² |
|---|---|
| Isabela | 4 275 |
| Fernandina | 750 |
| San Cristóbal | 430 |
| Española | 103 |
| Pinta | 50 |
| Pinzón | 17 |
| Baltra | 15 |
| Santa Cruz | 1 020 |
| San Salvador | 570 |
| Floreana | 130 |
| Marchena | 96 |
| Santa Fe | 25 |
| Genovesa | 17 |
| Rábida | 10 |
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